現代の日本語では、「藪医者」と言うと「腕の悪い医者」「信用できない医者」という意味で使われます。
ちょっとひどい言い方ですが、俗語として定着しています。
では、なぜ「藪（やぶ）」という漢字が使われているのでしょうか？
語源のポイント：「藪」とは何か？
「藪」は、元々「草や木が生い茂っている場所」を意味する漢字です。
つまり、「見通しが悪く、ゴチャゴチャしている場所」というイメージ。ここから転じて、
- 「藪のように見通しが悪い」＝「診察があてにならない」
- 「藪の中にいるように、症状の原因がはっきりしない」＝「いい加減な診断」
という意味合いで、「藪医者」という言い回しが生まれました。
江戸時代のことわざにルーツあり？
実は「藪医者」という表現は、江戸時代にはすでに使われていたとされます。
当時の川柳や落語にも登場しており、すでに「下手な医者」「命を預けてはいけない医者」というネガティブな意味合いで用いられていました。
また、こんな説もあります：
「藪の中の医者」＝「田舎の医者」＝「あまり腕の良くない医者」
つまり、都会ではなく辺鄙な場所、いわば「藪のような場所」に住んでいる医者＝信用できない、という偏見から来たとも考えられます。
ちょっと差別的ですが、当時の価値観としてはあり得る発想です。
関連語とのつながり
面白いのは、他にも「藪」がネガティブに使われている言葉があることです。
- 藪から棒（やぶからぼう）
突然何かが起こること。藪から突然棒が飛び出すような、予想外の出来事。 - 藪の中
真相が分からない状態。芥川龍之介の小説『藪の中』のタイトルでも有名ですね。
どれも「藪＝不明瞭・予測不能」という意味で使われています。そこから考えると、「藪医者」もまた、「結果が読めない」「信用できない」というニュアンスがあるのですね。
まとめ：なぜ今も「藪医者」と言うのか？
現代では医療のレベルも上がり、地域差も以前ほどではなくなっていますが、それでも「藪医者」という言葉は残っています。それは、
- 不信感の表れ
- 昔の言葉の名残
- ちょっと皮肉めいた表現として便利
という理由があるからかもしれません。
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